Según el Reporte Mundial sobre Tendencias de Viaje 2012-2013, Latinoamérica fue absorbiendo la cuota de mercado en el área de tratamientos médicos y estéticos para turistas, compitiendo con Europa (donde hay destinos consolidados como Alemania, R. Checa y Hungría) y Asia (con plazas fuertes como Sudcorea e India).

Aunque son escasas las cifras y hechos disponibles sobre este mercado, los estimados apuntan a que tiene un valor anual entre 40 mil y 60 mil millones de dólares, con una tasa media anual de crecimiento de 20%, señala el informe, comisionado por ITB Berlín a IPK International.

Una encuesta arrojó resultados según los cuales entre el 3% y el 4% de la población viaja a países extranjeros en busca de tratamientos médicos. La demanda reprimida sería aún mayor, con más del 50% de los europeos afirmando que viajarían al exterior para recibir esos tratamientos.

De acuerdo con el World Travel Monitor de IPK, los viajes médicos y de salud alcanzaron los 9,4 millones en 2011, equivalente al 2,4% del total de desplazamientos al exterior desde Europa.

“Los costos de los tratamientos de salud y los seguros médicos son cada vez más altos en muchos países, y puede haber largas listas de espera. Al viajar al extranjero, a menudo los pacientes ahorran dinero”, comenta el profesor Helmut Wachowiak, de la International University of Applied Sciences Bad Honnef (IUBH), cerca de Bonn.

Latinoamérica

En cuanto a Latinoamérica, según EFE, la ONG Pacientes Sin Fronteras (PSF) sumó a las razones del auge del turismo médico que "cada país ha asumido una especialidad: Brasil, tratamientos estéticos; México, ligadura de trompas; Costa Rica, implantes de glúteos; Colombia, prótesis de mentón y pechos, y Argentina la asistencia en fertilidad y baipás gástrico".

Con más de 4.500 tratamientos cosméticos certificados, Brasil es considerado el sexto destino más popular y el segundo en realizar el mayor número de cirugías plásticas en el mundo.

"Se estima que la región posee 7.492 cirujanos estéticos certificados de los 32 mil que existen en el mundo", dijo a EFE la secretaria mundial de Isaps, la colombiana Lina Triana.

Fuente: Caribbean News